Carl Djerassi, nascido em Viena mas educado nos Estados Unidos, é um escritor e Professor de Química na Universidade de Stanford. Autor de 1200 publicações científicas e de sete monografias, é um dos raros cientistas americanos que foi galardoado com a National Medal of Science (em 1973, pela primeira síntese de um esteróide contraceptivo oral – “a pílula”) e com a National Medal of Technology (em 1991, por ter desenvolvido novas estratégias para o controle de insectos). Membro da Academia Nacional das Ciências dos Estados Unidos e da Academia Americana das Artes e Ciências assim como de várias academias estrangeiras, Djerassi recebeu por 20 vezes o Doutoramento Honoris Causa, tendo sido também agraciado com numerosos outros títulos honoríficos tais como o primeiro Wolf Prize em Química, o primeiro Award for the Industrial Application of Science da Academia Nacional das Ciências, a mais elevada distinção da American Chemical Society, a Medalha Priestley e, mais recentemente, a Medalha Erasmus da Academia Europeia (2003), a Cruz de Grande Mérito da Alemanha (2003), a Medalha de Ouro do American Institute of Chemists (2004) e o Prémio Serono da literatura (Roma, 2005).

Durante os últimos 18 anos, dedicou-se à escrita de ficção, principalmente no género de ficção científica onde tem ilustrado, em estilo de ficção realista, o lado humano dos cientistas e os conflitos pessoais que estes enfrentam na sua busca do conhecimento, do reconhecimento pessoal e de compensações financeiras.

Além de romances (Cantor’s Dilemma; The Bourbaki Gambit; Marx, deceased; Menachem’s Seed; NO), de novelas (The Futurist and Other Stories), de uma autobiografia (The Pill, Pygmy Chimps, and Degas’ Horse) e de uma colecção de memórias (This Man’s Pill), lançou-se em 1997 na escrita de peças de teatro científico. A primeira peça, An Immaculate Misconception (traduzida em português com o título Esse Espermatozóide é Meu), estreou-se em 1998 no Edinburgh Fringe Festival e foi posteriormente levado à cena em Londres (New End Theatre em 1999 e Bridewell Theatre em 2002), São Francisco (Eureka), Vermont, Nova Iorque (Primary Stages), Viena (Jugendstiltheater), Colónia (Theater am Tanzbrunnen), Munique (Deutsches Museum), Berlim (Gorki Theater), Sundsvall (Teater Västernorrland), Estocolmo (Dramaten), Sofia (Satire Theatre), Geneva (Theatre du Grütli), Tókio (Bunkyo Civic Hall Theatre), Seul, Los Angeles (L.A. Theatre Works), Lisboa (Teatro da Trindade), Singapura (Singapore Repertory Theatre) e Detroit (Hilberry Theatre). A peça foi traduzida para 11 línguas tendo sido também transmitida pelas seguintes estações de rádio: BBC World Service em 2000 como a “peça da semana”, WDR alemã e Rádio Sueca em 2001 e NPR dos Estados Unidos em 2004.

A seguir à segunda peça, Oxigénio, a terceira, intitulada Calculus que trata da vergonhosa disputa Newton-Leibniz sobre prioridade, já foi editada em livro em inglês e alemão e será também editada em italiano em 2005. Várias narrações em palco tiveram lugar em Berkeley (Aurora Theatre), Londres (Royal Institution), Viena (Museum Quartier), Munique (Deutsches Museum), Berlim (Brandenburg Academy), Dresden (Semper Oper) e Oxford (Oxford Playhouse). A primeira produção completa ocorreu em São Francisco (Performing Arts Library & Museum) em Abril de 2003, seguindo-se a estreia em Londres no New End Theatre em Julho de 2004, e em Dublin (Trinity College) e Cambridge (ADC Theatre) em 2005. Uma versão musical (composta por Werner Schulze) estreou-se na Zurich Opera Studiobühne em Maio de 2005. A sua primeira peça “não-científica”, Ego, foi estreada no Edinburgh Festival Fringe em 2003; os seus temas foram posteriormente explorados em Three On a Couch, que estreou em Londres (King’s Head Theatre) em Março de 2004. Uma tradução alemã está já editada em livro e foi radiodifundida pela WDR em Junho de 2004; a sua estreia na Áustria está prevista para Outubro de 2005 e uma digressão alemã (Landgraf) está programada para o início de 2006. A estreia londrina da sua quinta peça Phallacy, que trata do tema arte versus ciência, ocorreu em Abril de 2005 no New End Theatre tendo sido transferida em seguida para o King’s Head Theatre. Uma versão alemã será radiodifundida no início de 2006 pela WDR.

É também o fundador do Djerassi Resident Artists Program, perto de Woodside, California, que disponibiliza residências e estúdios para artistas nas áreas das artes visuais, literatura, coreografia e teatro, e música. Cerca de 1500 artistas beneficiaram deste programa desde a sua implementação em 1982.

(Existe um web site dedicado à escrita de Carl Djerassi em http://www.djerassi.com)